CALAMA/CHUQUICAMATA : 3 4 9 janvier 20011

4 janvier 2011

Nous sommes à Calama depuis ce matin , c'est une étape avant de nous rendre à San Pedro de Atacama pour y faire le désert.

Notre hôtel est l'Athenas, dans la rue pietonne Ramirez, 18 000 ( 26 euro) pesos avec petit déjeuner, côté rue au 1er piso.....

Calama n'est pas réputé pour ces hôtels, ni ces restaurants, donc on fait avec ce que l'on trouve.

Nous étions sur la liste d'attente du mercredi 14 heures pour nous rendre à la mine de Chuquicamata, mine à ciel ouvert.

Nous en revenons, voila notre petit reportage,complété par des informations que j'ai trouvé sur le net.

Comme je le disais précédemment, venir à Iquique c’était se reposer, et visiter la plus grande mine du monde à ciel ouvert.

La mine de Chuquicamata produit 1 370 000 tonnes par an et emploie 7 000 ouvriers , et c'est la moitié du cuivre produit et raffiné au Chili..

Une pierre de couleur turquoise extraite en extérieur et l'autre pierre en mine sous terre.Aujourd'hui il est plus rentable d'exploiter une mine ouverte qu'une mine sous terre , les côuts de production sont beaucoup moindre et le rendement rendu par l'extraction plus important.

Après extraction et différents traitement la pierre devient poudre

et sera chauffée à 1000 ° pour être coulé pour devenir en plaque ,

mais cette plaque aura toutefois été passée dans un acide pour donner un cuivre des plus pur ,99,99%.

Le cuivre de Chuquicatama est le plus recherché au monde:

Situation géographique

Elle est située à 1 200 km au nord de Santiago, et à 250 km au nord-est d'Antofagasta dans le désert d'Atacama.

Exploitation industrielle en activité.

Société :CODELCO( 100 %)

Toutes ces explications pour pour mon neveu Guillaume qui a fait des études scientifiques.

2. Cadre géologique

Gisements porphyriques à Cu - Mo et Mo : Cu, Mo, (W, U, Re)

Gisement d'oxydes secondaires de Cu (cémentation) : Cu
Gisement de sulfures secondaires de Cu (cémentation) : Cu

Age de la minéralisation : Oligocène inférieur (Rupélien) - Oligocène inférieur (Rupélien)
Age de l'encaissant : Eocène supérieur - Eocène supérieur

3. Morphologie

Stockwerk (ou réseau) de filonnets ou veinules (puissance < 50 cm), discordant sur les strates. Corps minéralisé secondaire d'allure tabulaire (Amas, lentille d'allure tabulaire)

4. Minéralisation et substances économiques

Minéralogie du minerai

Organisation de la visite

Tout est très bien organisé par la société Codelco : on se rend en taxi à l’extérieur de la ville ou se trouve le siège de la société et de là on prend leur bus

A la mine la visite est faite par un guide de la Codelco.

Ici tout était et est gigantesque.......

A l'échelle de cette mine et d'ou nous les avons vu , tout est minuscule comme les jouets 'Dinkitoys' de notre enfance.

C’était une vrai ville avec 22 000 personnes , avec tout ce que l’on pouvait y trouver : hôpital, écoles, pompiers, police, commerce etc….

Depuis deux ans , tous les ouvriers et leurs familles habitent désormais à Calama à 15 klm de l’usine pour des raisons sanitaire.

Aujourd'hui c'est une ville fantôme....seul les photos "d'antan" nous rappelle le passé de cette ville...

Renseignement pris : tous ces immeubles sont voués à la destruction !!!
En effet, la zone industrielle ne cesse de grandir, et la mine de Chuquicamata ainsi que les usines de production attenantes occupent déjà plus de 120 km² !!!

Officiellement, d'ici quelques mois, tout le secteur aura été "englouti" sous les remblais déversés par la mine !
La cité ouvrière de Chuquicamata, qui comptait jadis 22 000 habitants, se vide progressivement au profit de Calama où chaque année 2 000 maisons neuves sont construites...
A Chuquicamata, il n'y aura bientôt plus personne...
La mine chasse les habitants !
Mais il existe une autre raison à cet exode ….La pollution de l'air !
Les poussières permanentes issues de l'activité de la mine contiennent de l'arsenic et entraînent des maladies respiratoires qui sont parfois mortelles.

La mine a une forme elliptique, sa superficie est d'environ 8 000 000 m² et sa profondeur peut atteindre plus de 800 m.

Les gigantesques camions , plus de 100 ,(Caterpillar pour la plupart)

transportent jusqu'à 350 tonnes de minerai, pour une masse totale de 650 tonnes!!

Les plus gros ont des moteurs de 117 litres de cylindrée et consomment 1000 litres par jour.

Il leur faut 45 minutes pour monter depuis le fond de la mine et chaque camion coûte en moyenne 5 millions de dollars.A l'échelle de la voiture à côté du camion, le pneu fait 3 metres de haut.

Histoire de cette mine.

La mine était déjà exploitée avant la colonisation hispanique.

Le mot Chuquicamata vient de la langue Aymara, il désigne les premiers habitants de la région.

La région où se trouve la mine est passée sous contrôle chilien suite à la Guerre du Pacifique (1879-1884) et aux traités qui l'ont suivie.

En 1912, l'entreprise Guggenheim Bros acquiert les terrains de la mine de Chuquicamata.

La construction débuta en février 1913 et la production démarra en mars 1915.

Le 18 mai 1915, la première barre de cuivre de l'histoire contemporaine de la mine fut produite. Guggenheim Bros continua l'exploitation de la mine sous les noms Chilean Exploration Co, Chile Copper Co., et Anaconda Copper company. jusqu'à la nationalisation de l'extraction de cuivre par le gouvernement de Salvador Allende vers les années 1971-1972.